Николай Федорович Арбенин (фамилия, бывшая ранее сценическим псевдонимом, присвоена ему по Высочайшему императорскому разрешению взамен фамилии Гильдебрандт с правом ношения ее женой и потомством) -- русский актер, театральный критик и переводчик.
Родился 21 июля 1863 года в Дерпте в семье обрусевших шведов. Воспитывался в семье графини А. А. Барановой (бывшей балетной танцовщицы Вергиной) в Москве. С 16 лет участвовал в домашних и любительских спектаклях, для которых переводил и сочинял пьесы.
Учился на математическом факультете Московского университета, но затем поступил в драматический класс актера И. В. Самарина при Московской консерватории.
Сценическую деятельность начал в 1885 году в Москве в Малом театре, где исполнял небольшие роли "молодых людей". В этот период он выступал в спектаклях: "Каширская старина" -- Василий, "Много шума из ничего" -- Дон-Жуан, "Гамлет" Шекспира -- Актера, "Ричард III-й" Шекспира - Гестинг, "Эгмонт" -- Бракенбург, "Имогена" -- Луций, "Дмитрий Самозванец" Островского -- Калашник, "Ария и Мессалина" -- Нарцисса.
Нередко выступал как чтец на студенческих и благотворительных вечерах.
В 1890 году женился на артистке Малого театра Глафире Викторовне Пановой.
С 1895 года -- актер Александрийского театра. Здесь Арбенин исполнял героические и характерные роли.
Выступал на провинциальных сценах -- во Владимире, Курске, Рязани, Туле и других городах.
Арбенин много работал в области театральной критики (статьи "Карл Гуцков как драматург", "Артисты и театры современной Италии", "Альфред де Мюссе и Рашель"). Его статьи о театре печатались в журналах "Артист" и "Театр и искусство".
Ему принадлежит ряд драматических переводов ("Дон Фернандо. Стойкий принц" -- Кальдерона, "Граф де Ризоор" -- Сарду, "Лорензаччо" -- Мюссе, "Сафо" Грильпарцера, "Приветствие искусств" Шиллера). Пьесы в переводах Арбенина исполнялись в театрах Москвы и Санкт-Петербурга.
Арбенину также принадлежит инсценировка романа Всеволода Крестовского "Петербургские трущобы", (под названием "Хлеба и зрелищ") "забракованная" В. Э. Мейерхольдом для постановки во МХАТе.
Член правления Театрального общества. Один из инициаторов создания Союза музыкальных и драматических писателей, а также созыва Всероссийского съезда драматургов.
Умер Николай Федорович Арбенин 14 августа 1906 года в Санкт-Петербурге. Похоронен на Б. Охтенском Георгиевском кладбище.