Аркадий ГАЙДАР
ГИБЕЛЬ 4-Й РОТЫ
Рассказ
На днях я прочитал в газете извещение о смерти Якова Берсенева. Я
давно уже потерял его из виду, и, просмотрев газету, я был удивлен не столько
тем, что он умер, сколько тем, как еще он смог прожить до сих пор, имея не менее
шести ран - сломанные ребра и совершенно отбитые прикладами легкие.
Теперь, когда он умер, можно написать всю правду о гибели 4-й роты. И не
потому, чтобы не хотелось раньше это сделать из-за боязни или других каких
соображений, а только потому, что не хотелось лишний раз причинять никчемную
боль главному виновнику разгрома, но в то же время хорошему парню, в числе
многих других жестоко поплатившемуся за свое самоволие и
недисциплинированность.
Было это дело у Черной долины, в Таврии, на маленьком полустанке, имя
которого затерялось у меня в памяти. Нашей 4-й роте поручено было охранять
участок железной дороги возле бандитского гнезда Бакалеевки, из центра которого
постоянно выделялись отряды, разрушившие возле полустанка железнодорожное
полотно.
За неделю у нас было несколько мелких стычек и перестрелок.
Рота наша была крепкая, дружная, но немного своевольная и
недисциплинированная.
И одним из самых отчаянных и в то же время неорганизованных бойцов был
Яков Берсенев - прежний махновец, однако окончательно перешедший на сторону
красных.
Он никак не мог освоиться с мыслью, что рота - это не сборище отчаянных
бойцов-одиночек, а боевая единица, врученная в командование нашему
начальнику.
Он всегда говорил:
- Что мне Сырцов? У меня своя винтовка, свои глаза, я и сам вижу, что
можно, что нельзя, что важно и что неважно.
Или говорил:
- В бою командир мне не нужен - в наступление я иду без погонялки, а
отступать мне хоть двадцать командиров приказывай, я все равно не буду, пока сам
не увижу, что больше "нет" никакой возможности держаться...
И так вышло.
Прибежал после обеда парень из Бакалеи - растрепанный, руки плетью
висят, тело пулей прохвачено, и говорит:
- Беда, товарищи, - в ночь сегодня окружат вас. Прибыл в Бакалею отряд
под командой самого Корша - человек триста... Окружат они сегодня полустанок и
перебьют вас всех.
- Ну, это мы еще посмотрим, - сказал начальник и подошел к телефону,
повернул рукоятку, а звонка и нет - перерезан провод.
Дал он тогда пакет ординарцу и велел ему скакать в штаб за шесть
верст.
И приказывает он одному отделению остаться на полустанке - окопаться с
пулеметом и открыть бешеную стрельбу, едва только начнет наступать банда, а сам
собрал остальных людей и вывел за полверсты в рощу, что стояла на бугорке, с
тем, что, когда сомкнется банда возле полустанка, ударить ей неожиданно всеми
силами в тыл.
Прискакал ординарец и передал, что выделить в помощь пехоты нисколько
нельзя, но зато в трех верстах - в Раменском - выставляется батарея, которая
откроет ураганный огонь, едва только Корш ворвется на полустанок, а потому
отделению, завязав перестрелку, тотчас же отойти в рощу, а оттуда уже после
артиллерийской подготовки вместе со всеми ударить в раскрытого обстрелом
врага.
Ночь наступила тревожная... Лежали мы, не смыкая глаз и руки от затвора
не отпуская.
И вдруг совершенно неожиданно прибегают с северного секрета ребята и
сообщают, что банды не берут в полукольцо с юга полустанок, а густыми цепями
движутся с севера - очевидно, с тем, чтобы отрезать нам путь к отступлению,
разъединить с полком и отогнать в сторону бандитских Бакалей.
Обстановка совершенно изменилась. Начальник, чтобы не поднимать паники,
не объяснял всем причины - срочно выдвинул всех людей опять на полустанок, густо
рассыпал по полотну цепь и сказал:
- Берсенев, ты надежный парень, лети стрелой с этим пакетом и передай
его на батарею в Раменское.
- Я с товарищами в бой хочу, - сказал Берсенев. - Отдай пакет
кому-нибудь из обозников, а я когда все в бою, то не хочу от других
отставать...
- Берсенев! - крикнул командир. - Не рассуждать, живо, чтобы пакет был
доставлен.
Берсенев взял, молча сунул пакет за пазуху и исчез.
Я был при этом разговоре и знал содержание пакета со слов начальника - в
нем командир батареи предупреждался, что мы на станции, а банда наступает со
стороны рощи.
Полчаса спустя командир второго взвода донес, что трех человек в его
взводе не хватает.
Еще десять минут спустя явился сам Берсенев с ребятами. Он вел с собою
двух связанных бандитов.
- По дороге захватили, - горделиво сказал Берсенев.
- По дороге? Туда или обратно? - крикнул взволнованно командир роты.
- Конечно, туда... Мы целые полчаса за ними крались, чтобы втихую
захватить.
- Берсенев! - крикнул командир роты, побледнев. - Значит, пакет еще у
тебя?
- В целости. Не упускать же было бандитов, их для допроса может... - И
он горделиво посмотрел, ожидая всеобщего одобрения.
Тов. Сырцов выхватил тогда наган и крикнул:
- Негодяй! Ты понимаешь, что ты наделал своим своевольством?
И, вероятно, застрелил бы остолбеневшего Берсенева, как в это мгновение
загрохотали выстрелы.
Наша цепь ответила дружным огнем из винтовок и трех пулеметов. Бандиты
залегли, началась перестрелка.
Мы были крепко защищены валом насыпи, до нас было нелегко добраться, и
вдруг случилось то, что должно было случиться. Наша батарея, не получив
уведомления об изменившейся обстановке, убийственными залпами шести орудий
забила по полустанку.
Расстреливаемая с фронта бандитами, с фланга - своею же артиллерией,
наша цепь не имела никаких сил держаться. В течение двадцати минут половина была
уже выведена из строя. Остальные начали беспорядочно отступать на Бакалею. Как
раз рассвело. Командир батареи, наблюдая в бинокль, был твердо уверен, что это
бандиты отступают к своему гнезду, и открыл заградительный огонь.
Последнее, что я помню, это то, что Берсенев, оказавшийся у меня под
боком, вдруг упал.
- Нога прохвачена, - сказал он, стиснув зубы, и потом добавил: - Что я
наделал, за что я ребят погубил? - и упал на землю, закрыв [лицо] руками.
Дальше я и сам ничего не помню.
1927