Козлов Василий Иванович родился в семье московского купца, одного из основателей Коммерческой академии. Получил хорошее домашнее образование, которое продолжил на первых курсах Коммерческой академии и Московского университета, в котором изучал историю, политические науки и литературу. Владел несколькими европейскими языками. В 1810-1812 был активным сотрудником журналов 'Русский вестник', "Вестник Европы", "Друг юношества", "Аглая", "Журнал демократический", где печатал басни, элегии, послания, стихотворения на случай и переводы, в основном с немецкого. В 1812, после разорения семьи, в поисках заработка переехал в Петербург, где стал сотрудником в "Русском инвалиде". Напечатал там ряд критических статей, в серии Драматические отрывки (1815) пытался создать целостную теорию драматического искусства. Черновая журнальная работа, равно как и усиленное посещение светских салонов, что было формой социального самоутверждения, отодвинули поэзию на задний план. Умер от чахотки.