# Старое вино

Антон Мартынович Оссендовский

## Антон Оссендовский. Старое вино


-- Погодите! -- сказала бабушка. -- Так и быть уж -- принесу вам старого вина... Полакомьтесь!

И когда все ей кричали вслед "ура", она, стуча костылем, быстро вышла из столовой и в дальней комнате зазвенела ключами.

-- Отличная женщина, ваша бабушка! -- воскликнул Петя, уже оканчивающий студент, и блестящими глазами окинул изящную фигуру сидевшей рядом с ним Веры Алексеевны. -- Прекрасная старушка.

Молодая женщина откинулась назад и, зардевшись под огнем его взгляда, выпрямилась, невольно гордая своей красотой и силой обаяния.

-- Это после ужина под Новый год вам все кажется отличным и прекрасным! -- насмешливо глядя на студента, сказала она.

-- Вы ошибаетесь! -- возразил Петя страстным шепотом. -- Я еще днем сказал вам, что вы -- мечта! Я буду повторять это всегда! Всегда!

Вера Алексеевна молча повела плечами и небрежно закинула ногу на ногу.

-- А вот и вино! -- добродушно заговорила вошедшая бабушка. -- Его пили еще на свадьбе моих родителей и тогда говорили, что это очень старое вино. Пойдем теперь в зал, -- нам туда подадут вино.

Все разбрелись по уютным уголкам большого зала и уселись -- кто за японской ширмой, на широком диване, забравшись на него с ногами, кто -- в полумраке под пальмами, а самые юные вместе с бабушкой -- вокруг низкого стола в нише балкона, где кто-то предложил рассказывать "самое страшное".

Вино было темное, как кофе, непрозрачное и густое, очень крепкое и очень ароматное.

Легкое головокружение и приятную истому возбуждало оно, и студент чувствовал это, не сводя взгляда с молодой женщины.

-- Вы -- любимая! -- шепнул он чуть слышно.

-- Да! Мой муж меня очень любит, -- согласилась Вера Алексеевна.

-- Муж... -- презрительно дернул головой Петя. -- Я вас люблю...

-- Меня? Жену вашего друга?! -- засмеялась она и наклонилась к самому его лицу.

Петя увидел золотистые искорки в ее зрачках, а ее горячее дыхание обжигало ему щеку...

Студент уже протянул руку, но в это время раздался голос мужа Веры Алексеевны. Молодая женщина встала и, не взглянув на Петю, быстро ушла.

-- Благородный рыцарь! -- раздался над ним чей-то голос и, взглянув вверх, студент увидел белокурого пажа в коротком голубом плаще, украшенном гербами, и в шапочке с пером. -- Благородный рыцарь! Моя повелительница призывает вас на помощь! Не медлите!

Повинуясь встревоженному голосу пажа, студент бегом направился к выходу. Он ясно различал звон своих шпор и глухие удары длинной и тяжелой шпаги, ударяющей его по широким раструбам сапог.

-- Вот она! -- сказал паж и опустился на одно колено.

На возвышении, покрытом коврами и парчой, окруженная свитой, пажами и пестро одетыми шутами, сидела величественная седая женщина, опираясь на посох и с тревогой смотря вниз.

А там, на дворе, окруженном рвом и стеной для турниров, валялись растерзанные лошади и корчились в судорогах умирающие люди. Только один еще был на ногах.

Молодой рыцарь, обнажив меч, бился с огромным барсом, но уже изнемогал и все чаще и чаще клипов рассекал воздух, а куски лосиной куртки и брызги крови падали на песок.

-- Помоги ему! Помоги! -- услышал студент знакомый голос.

Говорила старая женщина, восседавшая среди своей свиты.

-- Злой волшебник, враг нашего рода, -- продолжала она голосом, полным отчаяния, -- принял вид барса и уничтожает наш народ. Если мой внук погибнет, -- с ним умрет последняя надежда...

Столько горя и властной мольбы было в голосе старой женщины, что студент, не раздумывая, обнажил шпагу и одним прыжком был уже на дворе.

Он поспел вовремя. Молодой рыцарь уже падал. Кровь сочилась из головы и груди. Острые когти зверя сильнее и чаще касались его тела.

-- Если погибну, -- шепнул рыцарь, -- лучше убей мою жену, но не отдавай ее на позор! Сердце мое... моя душа -- в ней... Можно пережить все, кроме позора жены... Клянись!

Студент едва успел поднять в знак клятвы руку, как барс ринулся на него.

По счастливой случайности или сознательно, студент быстро протянул шпагу, и длинный клинок, как жало, погрузился в горло зверя.

Оглушительные рукоплескания и восторженные крики привели его в чувство. Он очнулся.

Над ним свешивались широкие листья латании, кругом царил мягкий полумрак, а поодаль, за низким столом, освещенная лампой, сидела бабушка с внучатами и говорила:

-- Всегда надо быть благородным, не делать ничего из-за угла, трусливо, втихомолку! Так сказал им рыцарь Олаф...

Вера Алексеевна, взяв мужа под руку, стояла у окна и внимательно слушала рассказ бабушки.

Петя закрыл глаза, почувствовав жгучий стыд, но длилось это одно мгновение.

Он тихо поднялся, подошел к своему другу, крепко обнял его, потом поцеловал руку Вере Алексеевне и оказал им, стараясь не мешать бабушке:

-- Ужасно вы оба -- хорошие! Я бы для вас на все пошел... даже с барсом драться!..

-- С каким барсом? -- засмеялась Вера Алексеевна.

-- Я сейчас сон такой видел, -- ответил Петя.

-- Хорошо выспался? -- спросил муж Веры Алексеевны и добродушно хлопнул студента по плечу.

-- Нет, я не спал! Из старого вина выплыли хорошие, трогательные воспоминания... Вот такие старые сказки, какие рассказывает сейчас бабушка...


## --------------------------------------------------


Впервые: Огонек. 1914. No 1, 5 (18) января.