Оссендовский Антон Мартынович
Сочельник в старом замке

Lib.ru/Классика: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Скачать FB2

 Ваша оценка:

Антон Оссендовский.
Сочельник в старом замке

0x01 graphic

Илл. К. Биндинга

   В старинном, как Кейстутов камень, замке княгини Рожковской в сочельник собрались друзья. В большом, сводчатом зале, верхушкой своей касаясь расписанного итальянцами XVII века потолка, горела елка.
   Залитая тысячами электрических огней, увешанная блестящими безделушками, разноцветным мишурным дождем, золочеными пряниками, звездами и фонариками, елка отражалась в гладком, как ледяная поверхность, паркете из палисандрового и розового дерева.
   Гости не танцевали.
   В доме не было молодежи, так как единственный сын княгини, молодой князь Адольф, не мог покинуть, несмотря на праздник, свою дипломатическую службу при венском дворе.
   Гости сидели группами, весело и непринужденно беседуя и смеясь.
   Молчаливые лакеи ловко и быстро разносили подносы с плодами, сластями и вином.
   Сама княгиня стояла перед большим столом из ляпис-лазури, скованной бронзой, и, нахмурив свои властные брови, говорила почтительно склонившемуся перед ней дворецкому:
   -- Когда гости уйдут, -- тогда...
   -- Поздно и опасно, ваше сиятельство...
   -- Я так хочу! А опасности я не боюсь. Кто посмеет бросить тень подозрения на меня, княгиню Рожковскую?!
   И она пошла к гостям, величественная в царственном платье из золотистого, тяжелого, как парча, шелка, покрытого тонкой паутиной кружев.
   Лицо ее было гордо, но какая-то тайная прелесть, очарование ума и еще могучей, хотя уже осенней, красоты влекли к ней все взоры.
   Мужчины при ее приближении поднимались в каком-то стихийном восхищении и, как зачарованные, шли ей навстречу, а женщины невольно улыбались ей, как солнцу, и даже забывали о зависти и сплетнях.
   Глядя в эти гордые и прекрасные глаза, все прощали ее безумную жизнь в пирах и угарных развлечениях и здесь, в тесном кругу немногих друзей, и за границей, где имя красавицы-княгини Рожковской было окружено поклонением и изумлением.
   -- О, как вы прекрасны, княгиня! -- сказал глубоким баритоном богатый помещик Коптский, сосед по имению. -- Красота бессмертна!
   -- Вы -- льстец! -- ответила она, наклоняя голову.
   Бойкая молодая дама, сидевшая на мягкой козетке, при этом движении княгини всплеснула руками и воскликнула:
   -- Боже мой! Какой чудный камень!
   Все взглянули на грудь хозяйки замка. На белой матовой коже с просвечивающими, как у девушки, синими жилками, на цепи из крупных разноцветных алмазов, висел изумительной величины рубин, красный, как кровь.
   Все обступили княгиню, а она, сняв цепь, передала ее гостям.
   Драгоценность ходила по рукам, а когда она вернулась, княгиня сказала:
   -- Этот рубин принадлежал моему предку, другу и советнику герцога Филиппа-Равенство. Он, по приговору Трибунала якобинцев, погиб на эшафоте. Святая гильотина обагрилась кровью моего прадеда и смешалась с кровью санкюлотов. Какая честь для французских выскочек, людей неизвестного происхождения и случайного родства.
   Княгиня умолкла, но огни, внезапно загоревшиеся в ее глазах, долго не гасли.
   -- А скажите, -- продолжал Коптский, -- в вашем роду сохранились подробности казни вашего прадеда, его последних минут?
   Княгиня крепко сжала губы и холодным, почти резким голосом сказала:
   -- Да! Палачом, работавшим в этот день, был Круо, прозванный "Быком"...
   С этими словами княгиня пошла навстречу маленькой, изящной девушке, несшей в корзиночке конвертики, перевязанные желтыми лентами.
   -- Кто эта особа? -- спросила полная, пожилая дама, вскидывая на девушку золотой лорнет.
   -- Новая компаньонка княгини, -- ответил, с видом своего человека, Коптский. -- Она недавно прибыла из Парижа вместе с нашей очаровательной хозяйкой.
   -- Господа! -- сказала в это время княгиня, хлопнув в ладоши. -- Mademoiselle Blanche раздаст всем конверты с номерами. По ним вы найдете на елке маленькие подарки себе на память.
   Началась суматоха. Около елки толпились гости, разыскивая свои подарки, смеялись, острили и шутили. В общем веселье не принимали участия только княгиня и дворецкий.
   Княгиня сосредоточенно, с каким-то упорством, смотрела на большой портрет мужчины в роскошном костюме времен последнего Капета.
   Дворецкий же стоял в почтительной позе, но глазами он следил за стройной фигурой компаньонки...
   Уже давно опустел зал дворца. Погасили огни, и только кое-где, освещенная одинокой угловой лампой, блестела позолота рам и разбрызгивали разноцветные огни хрустальные слезы люстры.
   В синем будуаре княгини горят лампы, и за столом сидят двое людей. Это -- княгиня и дворецкий. Почтительный француз преобразился. Он сидит, с достоинством и спокойствием смотря в глаза княгини, и говорит с ней, как равный ей.
   Княгиня повернула ключ в стоящей перед ней шкатулке и, переглянувшись с дворецким, шепнула:
   -- Пора...
   -- Да! -- бросил он коротко, и в его глазах появился стальной блеск.
   Княгиня нажала кнопку изящного звонка. Через несколько минут дверь открылась, и на пороге показалась компаньонка.

0x01 graphic

   Увидев дворецкого, она вскрикнула от изумления.
   -- Войдите! -- сказала княгиня, -- и заприте за собой дверь на ключ.
   Девушка исполнила приказание.
   -- Сядьте! -- приказала княгиня и, злобно улыбнувшись, продолжала:
   -- Вам, вероятно, неизвестно, какая связь существует между нами троими? Страшная связь, mademoiselle, связь, которая уже в четвертом поколении служит проклятием вашей семьи!
   -- Моей семьи? -- прошептала девушка, бледнея и дрожа.
   -- Да! семьи Круо, потомков палача, прозванного "Быком"! -- рассмеялась княгиня, и пальцы ее начали сгибаться, как когти хищной птицы.
   Девушка молчала, в ужасе глядя в прекрасное, ставшее зловещим, лицо княгини.
   -- Круо-"Бык" казнил на площади Бастилии моего прадеда, и кровь его тысячелетнего рода смешал с кровью подонков Вандеи. Сын Круо, Гаспар, пропал без вести, и только впоследствии его труп найден был в одном из подземелий города. Потом Альфред Круо, а затем Себастиан...
   -- Ему мой отец всадил нож в спину на улице Прони, мстя за смерть на гильотине своего деда... -- сказал, вскидывая на девушку злые глаза, дворецкий.
   -- Теперь пришел твой черед! -- сказала княгиня. -- Мы не хотим убивать тебя... Мы предоставим твою участь решению судьбы...
   И она еще раз повернула ключ в шкатулке.
   Девушка бросилась к двери, но ее грубо схватил за плечи дворецкий и швырнул на землю.
   -- Tenez! [здесь: "Держите ее!" -- фр.] -- крикнул он повелительным голосом княгине.
   Она бросила шкатулку на пол, рядом с упавшей девушкой, а сама быстро вскочила на диван.
   Из шкатулки едва заметной тенью выскользнула маленькая змейка. Узкое коричневое тело ее, с красной полоской вдоль хребта, замерло на одно мгновение, а затем темной лентой быстро поползло по белому платью обезумевшей от страха девушки и вновь остановилось, коснувшись теплой шеи. Маленькая плоская головка с быстрыми зелеными глазками и жадным языком прильнула к коже и искала то место, где бился пульс.
   Глаза лежащей девушки расширились, как у безумной, и в ужасную маску превратилось красивое лицо. Она не кричала и не шевелилась.
   Змейка одним броском соскользнула с плеча девушки и, быстро извиваясь, поползла по ковру. Дворецкий схватил щипцы и, поймав змею, запер ее в шкатулку.
   -- Это -- сурит! -- прошептала княгиня, наклоняясь над девушкой. -- Самая ядовитая из змей. Ее укус -- смерть! Всякую ночь ты будешь заглядывать в глаза смерти, пока сурит не избавит тебя от мучений ужаса. А теперь в подвал ее, -- крикнула княгиня.
   Дворецкий, больно выворачивая руки ослабевшей девушке, поставил ее на ноги и поволок куда-то, изрыгая проклятия, какие слышит Париж тогда, когда перед тюрьмой Рокетт в утреннем тумане маячит силуэт "красной вдовы"... гильотины.
   ...А наутро от крыльца дворца тронулась карета, запряженная четверкой рысаков.
   Княгиня отправлялась к торжественной рождественской обедне и никто, смотря на ее прекрасное и гордое лицо и величественную фигуру, коленопреклоненную в молитвенном экстазе, не знал, что палач, жестокий и беспощадный мститель, молится вместе с народом.

---------------------------------------------------------------

   Впервые: Жизнь и суд. 1913. No 15.
   
   
   
   
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Рейтинг@Mail.ru