"Колдовской цветок: Фантастика Серебряного века. Том IX": Salamandra P.V.V.; 2018
I. Козел
В той ли дальней земле, где сидят на царстве Гога да Магога -- железные носы; за тем ли тыном из трех веретень Дурищи-Бабищи, Латефы-Манефы, что сама себе пятки обглодала меж рудых песков, по точеным камешкам бежит речка "Смородина", глубокая-преглубокая.
Ходит у речки рыжий козел, бороду мочит, броду ищет.
Выплывают водяницы на козла посмотреть, козлиных сказок послушать -- тело девичье тонко, да гибко, что ивовый прут, а рыбий хвост серебром отливает:
-- Козел-козлище, метла бородище, а хочешь, скажем, где мелко?
Уставится на них Козел, а вода с бороды кап... кап... кап...
Сядет Козел по-собачьи, на задние лапы, брюхо копытом почешет и начнет сказывать.
Взявшись за руки, подплывут водяницы к самому бережку и слушают -- глаза большие, зеленей осоки и мутные.
Каких только Козел сказок не знает, и так то у него все складно выходит, а присказки, -- ох, и чудные, со смеху помереть.
Трень-брень, старый пень,
Надел шапку набекрень.
Не велика, не мала
Шла корова...
Визг, брызг на смородине, кулики да утки в подоблачье, а рыба-рыбешка в тину на дно.
Кончит Козел сказку и спрашивает по уговору:
-- Показывайте теперь, где мелко.
-- А здесь близко, беги за нами, не отставай.
Плеснут хвостами и поплывут, а плавают-то быстро, еле-еле Козлу угнаться. Устанет Козел, глаза вылупит.
-- Ох, заморился. Далече еще?
-- Здесь, Козлище, здесь, бородища.
А сами только шеями вертят, да пузыри пускают. Остановится Козел, чуть с ног не валится.
-- У, чтоб, вас, проклятые. Нет моей моченьки.
-- Зря бранишься, у брода стоишь.
Только Козел с берега ступит, схватят они его за бороду, да все разом как дернут.
Он-то упирается, головой крутит, а им потеха. Искупают Козла и под воду.
Выскочит Козел на берег сам не свой и опять броду искать, а где на "Смородине" брод, одни омуты.
II. Латефа-Манефа
Сидит Латефа-Манефа на печи, веником дым разгоняет, в трубе ворона гнездо свила, -- влезть бы на крышу, да трубу-то вычистить, -- Латефе-Манефе невдомек, такая дурища.
-- И с чего это, -- думает, мне так глазыньки ест?
Слезы, что горох из мешка, а на догадку ума нет.
Вытопится печь, станет Латефа-Манефа хлебы сажать, -- не тем концом лопату сует. Упрется лопата, хлебу дальше шестка ходу-то и нет, а Латефа-Манефа стоит сокрушается:
-- Мала -- печка-то.
Голова у Латефы-Манефы с пивную корчагу, да со сквозниной, и нет в ней ничего, окромя копоти.
Из-за долгих волос всклокоченных, в грязи валеных, Латефе-Манефе свету не видать.
Ходит Латефа-Манефа раскорячившись, брюхо волоком тащит, носом землю роет.
Позвал раз черт Латефу-Манефу в гости.
Собралась бабища -- сборы-то у нее недолгие. Лапти на ухо повесила, да и пошла.
Идет луговиной скошенной -- колко; ельничком да березничком -- дерко; стежкою болотной -- мокро.
Ей бы лапти надеть, а она села на станежник {Муравьиная куча (Прим. авт .).} и давай пятки грызть. Грызла, грызла, до кости догрызла и пришла к черту без пяток.
-- Не способно, -- говорит, к тебе идти. Знала бы, не пришла.
А черт выколотил трубку о копыто, когтем выскоблил и смеется:
-- А ты бы на левое ухо лапти-то повесила. Живо бы дошла.
-- Ишь ты. Кабы знать-то...
Стал черт Латефу-Манефу потчевать, поставил перед ней миску с петушиными гребешками. Самое это у чертей сладкое кушанье. Гребешки-то от тех черных петухов, которых при колдовании режут.
Взяла Латефа-Манефа миску, да всю сразу в рот и опрокинула. Черт даже облизнуться не успел. Жарил-парил и отобедать не пришлось.
"Позвал, -- думает, -- шкуру, -- этакая гостья и хозяина слопает. Постой, я те угощу".
-- Хороши?
-- И-и -- какие... -- и глазища закатила.
Ушел черт с миской -- приносит полну железных желудей.
-- Вот, откушай -- то была еда, а это на заедочку.
Схватила Латефа-Манефа и не желудей, ни миски, только хрустнуло.
-- Чтой-то, -- говорит, -- быдто я косточку проглотила.
Почесал черт переносье, поглядел на Латефу-Манефу, искоса, да боком от нее, боком шмыгнул за дверь, морду стрелкой и ходу, а уж он ли нс видал нечисти.
Пождала, пождала Латефа-Манефа, лапти с правого уха на левое перевесила и пошла домой...
Пришла и завалилась на печь. Изба от храпа ходуном заходила -- заскрипели на ней железные обручи.
Брюхо у Латефы-Манефы до полу свесилось -- забурчало, -- поглядеть, да плюнуть...
Вот она какая, Латефа-Манефа.
III. Домовой
Сидел голодный мужик в избе нетопленой. Тужил да думы думал... Живот веревкой перетянул, инда в глазах замурашило, и все есть охота.
Промаялся до ночи, ударил кулаком по столу: "Скручусь, -- говорит, -- с домовым, коли такое дело", -- надел шапку и к кузнецу.
Темень была, своего пальца не увидишь, а звезды такие острые, что глазам больно.
Ущипнул мороз за щеку, да за другую, да за нос, стрельнул под рубаху. Живо мужик добежал до кузницы.
Видит -- не спит кузнец -- железо калит, меха раздувает.
Поклонился мужик:
-- Бог на помочь.
Забурчало в огне, завило его вихрем, и весь жар раскидало.
Плюнул кузнец с досады:
-- Кол, тебе, дураку, в глотку. Я черту подкову кую, а он такие слова. Сказывай живей, с чем пришел.
Испугался мужик, еле языком ворочает:
-- Хочу с домовым скрутиться. А где его взять? Окромя тебя, спросить некого. Сам знаешь.
-- Домового тебе? Возьми из подлаза веник, оберни его в тряпку, а заместо головы репу насади. Зарежь черного петуха и ступай в овин. Стань лицом в левый угол, окропи веник петушиной кровью и покличь до трех раз. Тут тебе домовой и объявится. Только смотри, он без дела сидеть не будет. Не дашь работы, задушит.
-- А как покликать-то?
-- Как покличешь, так и ладно. Хоть Иваном, хоть Федором.
Сказал мужик спасибо, пошел, украл у соседа с насеста черного петуха и сделал все, как говорил кузнец. Первый раз покликал, не отозвался домовой, и другой то же, а в третий, как крикнул:
-- Иван...
Заворошилось в углу, вырос веник под самую слягу, была репа и нет -- пышет огнем голова лошадиная, ощеренная.
-- Я здесь, -- ржет, -- давай работы.
Затрясся мужик -- со страху память отшибло.
-- Давай работы, -- и тянет к мужику лапы, шестипалые, волосатые.
-- Испеки пирог с кашей.
Кинулся мужик из овина в избу -- глядит: уж пирог на столе, а домовой с печи лезет:
-- Давай работы.
Замешкался мужик -- туда, сюда:
-- Сготовь бочку денег.
Только сказал -- загрохотала, покатилась по полу медная бочка.
Мужик диву дался, и рад и не рад; больно-то шустр домовой.
А тот опять:
-- Давай работы.
Смекнул мужик, что ежели не обойдет домового, пропасть ему.
-- Растопи, -- говорит, -- снег, покажь ночью солнце, -- а сам к окну.
Видит -- тает снег. Заиграло в лужах вешнее золото и капель с крыш закапала. Высыпал народ на улицу -- пошел толк, перетолк: "Что за чудо чудное, по зиме весна, ночью солнце".
Мужик ажно на лавку повалился. Идет на него домовой.
-- Давай работы -- дава-ай.
Увидал мужик на дворе собаку. Эх, думает, сейчас помирать -- поживу еще маленечко.
-- Раскрути псу хвост.
Домовой на двор, выдрал хвост с куском мяса и стал раскручивать.
Вытянет, разгладит его, а он опять свернется.
Бился, бился, плюнул:
-- Твое, -- говорит, -- мужик, счастье, -- и провалился сквозь землю.
Прожил мужик до старости в чести и богатстве -- рассказывал-растабаривал, как домового перехитрил, а куцую собаку за родную мать почитал.