Тем не менее в Кисловодске произошла история, от которой волосы встают дыбом...
Но будем рассказывать по порядку:
17 июня 1925 года на 8-й год революции на крыльцо дома No 46 по Шоссейной улице в гор. Кисловодске вышел квартирующий в означенном номере гражданин Корабчевский, бывший стрелок ЖОХРа, и громко зарыдал.
Сошлись добрые люди и стали спрашивать:
-- Корабчевский, Корабчевский, чего ты рыдаешь, бывший стрелок?
На что тот ответил.
-- Как же мне, бывшему стрелку, не рыдать, если сейчас младенец мой, Виталий, дорогой мой сыночек, помер!
Бабы завыли, стали расспрашивать:
-- Экая оказия, от чего?
-- От воспаления легких, -- сказал Корабчевский, размазывая по лицу слезы.
Посочувствовали все Корабчевскому и разошлись, а бедный папаша отправился оформлять смерть своего наследника.
И младенчик помер по всей форме.
Доказательством тому служат официальные документы.
Так, например, на бумаге со штампом горисполкома Кисловодска за No 391 от 18 июня с. г. значится:
СПРАВКА
Кисловодский стол ЗАГС сим удостоверяет, что гр. Корабчевский Виталий 9 месяцев умер 17 июня с. г. от воспаления легких. Акт записан No 163.
Подпись: завед. столом ЗАГС
Лидовский
И с подлинным тоже верно:
Счетовод минералводской учстрахкассы
(подпись: неразборчиво)
Этого мало. Он не только помер, но и погребен был. И это видно из свидетельства Кисловодского отдела записей актов гражданского состояния, где значится, что ребенок мужского пола Корабчевский Виталий погребен на братском кладбище.
Точка! Лучше помереть трудно.
И однако...
Была зловещая лунная ночь над Кисловодском через несколько дней после погребения Корабчевского-сына.
И вот шел сосед Корабчевского в самом радостном расположении духа, посвистывал, и совершенно трезвый, и видит -- стоит возле корабчевской квартиры странного вида женщина, вся в белом, а лицо у нее зеленое от луны. И на руках у нее сверток, а в свертке что-то небольшое. Подошел сосед и говорит:
-- Кто это?.. Ах, это вы, мадам Корабчевская?
А та отвечает гробовым голосом:
-- Да, я.
-- А что это у вас на руках? -- спросил сосед с удивлением.
-- А это, -- ответила женщина глухо, -- мой покойный младенчик Виталий.
-- Как Виталий? -- спросил сосед и почувствовал, что мурашки поползли у него по спине, -- ведь Виталия же вашего па-па-па-хоро-нили?
-- Да, -- ответила женщина, -- а он взял да и пришел обратно.
И в это время лунный луч скользнул по пеленочному конверту, и видит сосед, что на руках у женщины действительно Виталий, и лицо у него в зеленоватой тени тления смертного.
-- Караул! -- закричал сосед и кинулся бежать по Шоссейной улице.
Луна глядела из-за кипариса рожей покойника, и соседу чудилось, что холодные руки хватают его за штаны.
Через час наиболее смелые из кисловодцев стояли у крылечка корабчевского дома. И вышел к ним сам Корабчевский и рассказал такую историю:
-- Сидим мы с женой позавчера и вдруг слышим стук окошка, выглянули мы и чуть не померли на месте. Стоит Виталий на воздухе, не касаясь земли, и говорит: "А вот я и пришел!"
-- С нами крестная сила! -- взвыл кто-то из бабьего элемента.
-- Ну?! -- закричали мужчины.
-- Ну и больше ничего, -- ответил Корабчевский, -- пришлось его принять обратно.
В толпе началось смятение. Лица в лунном свете у всех позеленели. Но в это время луна зашла за облачко и скрыла в глубокой тьме окончание этой жуткой истории.
* * *
В редакции "Гудка" теперь у нас смятение тоже.
Кто кричит -- "Чудо!". Кто кричит -- "Ничего не понимаю", кто говорит -- "Расследовать надо!". Вообще, хоть работу бросай.
В самом деле, история ведь гробовая. Проще всего было бы предположить, что Виталий вовсе не помирал, но тогда, позвольте, на каком основании лекпом Борисов, проживающий по Николаевской ул. в д. 11, дал ему удостоверение о смерти и на каком основании учстрахкасса выдала на погребение живого человека 17 р. 10 к.?!
А может быть, он не воскресал?
Может быть, сосед наврал, может быть, фельетонист сочинил про луну и покойника?
-- Позвольте, как же не воскресал, когда сотрудник Минераловодской учстрахкассы Владимир Иванович Николаев пишет:
"Выяснилось, что никто из членов семьи указанного т. Корабчевского не умирал, что последний, заручившись документом, незаконно получил пособие на погребение".